参数化建模是用专业知识和规则来确定几何参数和约束的一套建模方法。参数化对象是有专业性或行业性的，例如门、窗、墙等，而不是纯粹的几何图元。因此基于几何元素的CAD系统可以为所有行业所用，而参数化系统只能为某个专业或行业所用。而这些参数化对象的参数是由行业知识来驱动的，例如，门窗必须放在墙里，钢筋必须放在混凝土里，梁必须要有支撑等。行业知识表现为建筑对象的行为，即建筑对象内部或外部刺激的反应，例如层高变化楼梯的踏步数量自动变化等。参数化对象对行业知识广度和深度的反应模仿力决定了参数化对象的智能化程度，也就是参数化建模系统的参数化程度。

        BIM是一个创建和管理建筑信息的过程，而这个信息是可以互相重复使用的。从理论上说，BIM和参数化没有必然联系，不用参数化建模也可以实现BIM，但从可操作性，系统实现的复杂性，处理速度可行性和软硬件技术支持性来说，参数化建模是BIM得以真正成为生产力的不可或缺的基础。