BIM概念的起源需追溯到1973年,受到全球石油危机的影响,美国全行业需要考虑提高行业效益的问题。1975年"BIM之父"Eastman教授在其研究的课题"Building Description System"中提出"a
computer-based description of a building",以便于实现建筑工程的可视化和量化分析,提高工程建设效率。国际标准组织设施信息委员会(Facilities Information Council)给出BIM比较准确的定义是: BIM是在开放的工业标准下,对设施的物理和功能特性及其相关的项目全寿命周期信息的可运算的形式表现,从而为决策提供支持,以更好地实现项目的价值。
英国是全球BIM技术应用增长最快的国家之一,2013年3月,推出了PAS1192-2标准。这项标准作为英国政府建设策略的一部分,专门以加强工程交付管理及财务管理为目标,其主要目的是为了在总体上减少公共部门建设近20~30%的费用支出。2015NBS(National Building Specification)的调查报告更明确指出,英国政府对营建产业的目标,预计于2025年前达成:降低33%的营建初期成本与生命周期间的维护成本;兴建与更新工程中减少50%的工期;降低50%的温室气体排放量;降低50%建材进出口的贸易障碍。